李樂,字彥和,號臨川,烏鎮(zhèn)人,明朝隆慶戊辰進士。
其初任新淦縣令時,律法簡約,不煩百姓,政令透明,易于執(zhí)行,所以境內(nèi)社會安定,民戶富足,百姓視之如父母。他有一句格言:“無心之失甚多,有意之惡不作?!弊阋砸娖錇槿?。初有政績,就升為禮科給事中,不久又改任吏科,當上了京官??伤蛏狭艘坏馈犊茍龇e弊疏》,觸犯了大京兆,不久即被外放,歷任福建僉事、江西參議、廣西參議等職。但他還是一如既往地實行清明政治,懲辦貪官污吏毫不客氣;對自己也極為嚴格,百姓多被其福。后來因病告歸,朝廷卻要他繼續(xù)做官,授為尚寶卿,他沒有去。這一舉動使遠近的縉紳百姓頗為動容,對他的品德深為敬佩,后來鄉(xiāng)里有事,便常常要先問問他的意見。李樂也沒有辜負大家的信任,為鄉(xiāng)里辦了不少事情,但絕不涉及一毫私心,頗有君子之風。因此,當時的彭應參題了一塊“真君子”的匾掛在李樂的堂前。李樂是當之無愧的。
這樣的好官總是有些故事在百姓中流傳的。據(jù)說李樂在新淦縣時,御史蕭廩經(jīng)過,欽慕李樂的清名,想見他一面,就下了個帖子。李樂前往拜見,蕭御史大概出來慢了些,李樂居然大聲喊道:“御史臨縣,令為主;今來謁,則御史為主。烏得遲慢?”蕭御史當然不高興,回去跟好友曾見臺說起,曾是知道李樂的,也是愛才的,就勸慰了一番,又說:“賢令未便輕議體統(tǒng)也?!笔捰芬簿歪屓涣?。
李樂退休后,有感于宋末沈東皋的《烏青鎮(zhèn)志》早已絕跡,就編了一冊《萬歷李志》,為鄉(xiāng)邦歷史續(xù)傳。這是烏鎮(zhèn)歷史上第二本鎮(zhèn)志??梢哉f,明朝萬歷以前的烏鎮(zhèn)歷史,全靠李樂的《萬歷李志》得以傳至今日。民國時,盧學溥編修新志,就曾參考了李樂后代收藏的已成海內(nèi)孤本的“李志”。
李樂87歲時逝世,鄉(xiāng)人以鄉(xiāng)賢的規(guī)格祭祀他。
著有《金川紀略》、《見聞雜記》、《拳勺園小刻》,明萬歷二十九年(1601),重修《烏青鎮(zhèn)志》,志分五卷,當年完稿付梓。
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