碳纖維復合材料可從以下兩個方面進行分類：根據碳纖維的力學性能可分為高模量，超高模量，高強度和超高強度4種，常用的有碳纖維增強復合材料（CFRP）、碳纖維增強陶瓷基復合材料、碳/碳復合材料、碳纖維增強金屬基復合材料、碳纖維增強樹脂復合材料等。
根據原絲的類型可分為聚丙烯腈基碳纖維（PAN）、纖維素基碳纖維（粘膠基碳纖維）、瀝青基碳纖維、酚醛基碳纖維等。碳纖維復合材料切削加工難題為什么說碳纖維復合材料難加工呢？是因為碳纖維復合材料在加工過程中，樹脂與纖維存在復雜的內部相互關系，往往會出現碳纖維拉絲或者脫離，并且碳纖維復合材料具有較高的耐熱性和耐磨性，在加工過程中會產生大量的切削熱以及磨損，對加工設備的要求也很高。
碳纖維方向30°、60°、90°是最關鍵的方向，它們會導致大的切削力集中磨損，碳纖維復合材料難加工的一個主要原因就是對刀具的磨損非常嚴重，而且磨損很快，磨損主要分為刀尖磨損、刀具側面磨損、刀具邊緣磨損；另外，切削工藝參數也會顯著影響到刀具的磨損。